Over data elementen kunnen metadata elementen worden uitgewerkt binnen een model. Van een metadata-element kun je kenmerken vastleggen. Hierbij wordt onderscheidt gemaakt in voorschrijvende en beschrijvende elementen.
Voorschrijvende kenmerken van een metadata-element zijn kaderstellend en leggen daarmee beperkingen op aan hoe de data gebruikt wordt of hoe verandereing gerealiseerd wordt
Beschrijvende kenmerken geven aan wat functionele kenmerken zijn van de data elementen. Zij worden vooral gebruikt om de baseline en target van metadata en de onderliggende data te beschrijven. Zie ook het whitepaper over beschrijvende en voorschrijvende architectuur.